By Expedia Team, on August 5, 2015

Lake District : sur les toits de l’Angleterre

Gagnez le plus grand parc national d’Angleterre, pour un séjour actif ou contemplatif, au cœur d’une nature généreuse !

Le relief du Lake District se caractérise par sa réciprocité géographique : ses lacs d’une profondeur vertigineuse font écho à l’altitude des sommets qui s’élèvent autour d’eux. L’ascension de son point culminant, des activités sportives entre bois, roches et eau, et des balades instructives marquent les temps forts de votre circuit au cœur du comté de Cumbria. Alors, prêt ?

Promenade vitaminée du Scafell Pike au lac Windermere
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### À l’assaut du Scafell Pike

Le Scafell Pike, sentinelle dressée à l’ouest du comté de Cumbria, est LE sommet à atteindre pour accéder à un panorama intégral sur le Lake District.

Une longue marche de 6 à 8 heures est nécessaire pour gagner la plateforme rocheuse, dépourvue de construction humaine et perchée à près de 1 000 mètres d’altitude. La virginité de cette terrasse minérale naturelle rend la récompense du marcheur encore plus belle…

Votre randonnée sur les flancs du Scafell Pike démarre dans le charmant village de Wasdale Head. Il se caractérise par ses ponts de pierre pittoresques enjambant les ruisseaux qui rejoignent le lac Wastwater. Un autre itinéraire est possible au départ du lieu-dit de Seathwaite. Choisissez votre décor !

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Cascade de Stock Ghyll Force – photo par peter sous license CC BY-SA 2.0

### Sur les bords du lac Windermere

Après votre ascension, vous faites une halte dans la petite ville de Ambleside, coiffant la pointe nord du lac Windermere. Depuis le centre, un sentier pédestre rejoint la célèbre cascade de Stock Ghyll Force, haute de près de 22 mètres ! Au printemps, la vasque naturelle accueillant la chute d’eau est bordée d’un tapis de narcisse…

Vous revenez ensuite sur vos pas et contournez le lac pour atteindre son extrémité sud. C’est là qu’est installé le LakesAquarium : un établissement dédié à l’étude et à la préservation des espèces animales caractéristiques du Lake District, mais pas seulement !

Vous y admirez des espèces en provenance des lacs du parc national, mais aussi des amphibiens originaires des grottes immergées d’Amérique centrale ou encore des tortues issues des littoraux africains. Enfin, offrez-vous une séance de plongée en restant parfaitement au sec : vous parcourrez le tunnel autour duquel évoluent les carpes géantes et les canards plongeurs du lac de Windermere, tout proche.

Autour de Keswick
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La petite ville de Keswick, au nord du parc national, est quant à elle le point de départ de nombreuses visites sportives. Toutes vous invitent à vous dépenser dans un cadre naturel, forcément exceptionnel.

### Expériences sportives en altitude

Éloignez-vous quelques heures des roches admirées lors de votre précédente ascension et pénétrez dans les bois de Whinlatter… À l’entrée du Forest Park du même nom, les accro-brancheurs débutants ou confirmés ont déjà des fourmis dans les jambes. À vous les ponts suspendus, les tyroliennes et autres installations en cordage ! Ce parcours sportif forestier est l’un des plus élevés d’Angleterre. Depuis certaines plateformes, le paysage de feuillages, de prairies et des pierres qui s’étend sous vos yeux atteint même le sud de l’Écosse. Le Royaume-Uni à l’air tout petit, vu d’ici !

Cette aventure à plusieurs mètres au-dessus du sol vous a donné l’envie de continuer à grimper ? Ça tombe bien : Keswick offre à ses visiteurs plusieurs options pour la pratique de l’escalade, sur un mur à l’abri des intempéries, ou version outdoor (en exterieur) le long de véritables parois rocheuses. Dans les deux cas, des professionnels de la discipline sont là pour vous permettre de prendre de la hauteur en toute sécurité.

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Derwentwater

### Tous à l’eau !

Après l’effort, faites place à la détente le temps d’une balade sur les eaux du lac Derwentwater. Plusieurs loueurs d’embarcations vous proposent leurs services sur la rive nord du plan d’eau, à quelques minutes seulement du centre-ville de Keswick. Optez pour une petite croisière en bateau pour découvrir les environs autrement. Pour les plus sportifs des kayaks sont à disposition pour parcourir le lac de l’ermite Herbert du Derwentwater, qui y a vécu au VIIème siècle et qui lui a donné son nom.

Auriez-vous imaginé que les trésors subaquatiques du Lake District étaient au moins aussi fascinants que la beauté de ses paysages ?

### Le parc national du Lake District, un concentré de records…

Les superlatifs ne sont pas de trop dans les descriptions possibles du Lake District ! Son territoire réunit en effet :

– le plus haut sommet anglais : le Scafell Pike (978 m de haut),

– le plus profond lac du pays : le Wastwater (74 m de fond),

– le lac le plus long d’Angleterre : le Windermere (16 km de long).

Il constitue à lui seul le plus grand parc national anglais, avec ses 2 292 km2 de montagnes, de prairies et de lacs…

### Le Lake District sous la plume de William Wordsworth

Le Guide through the District of the Lakes, (guide sur le secteur des Lacs) de William Wordsworth est un ouvrage à mi-chemin entre le livre de poésie et le manuel de géographie. Publié en 1810, il est le témoin de l’existence du Lake Poets : un collectif de poètes inspirés par les paysages régionaux et composé entre autres de William Wordsworth, de Robert Southey et de Samuel Taylor Coleridge.

L’auteur décrit dans ce guide plusieurs itinéraires que les amoureux de belles formules ne manqueront pas de suivre… à la lettre !

### Le Lake District en bref

Quand y aller ?

Gagnez le Lake District en automne pour participer aux multiples évènements sportifs ou culturels organisés à cette saison.

Comment se déplacer ?

Parcourez, à pied ou à vélo, les innombrables sentiers de randonnées du parc national (sur les massifs ou autour des lacs).

Le Lake District est accessible en avion, via le Carlisle Lake District Airport, en**voiture via l’autoroute M6, et en train via la West Coast Main Line ou la Cumbrian Coast Line.

Où dormir ?

De nombreux campings ponctuent les plateaux de cette région montagneuse (notamment autour de Keswick). 14 granges sont également mises à disposition des amateurs de nuits rustiques, sur l’ensemble du parc national.

Pour plus de confort, réservez une chambre dans une auberge de jeunesse ou dans un hôtel cosy de Keswick ou d’Ambleside.

Où manger ?

Wasdale Head Inn : Gosforth, Wasdale Head

Morrels restaurant : 34 Lake Road, Keswick

Abraham’s cafe : 2 Borrowdale road, George Fisher Store, Keswick

Dodds restaurant : Rydal Road, Ambleside

The Old Stamp House restaurant : Church Street, The Old Stamp House, Ambleside

_” M. Southey se retira en 1803 à Greta-Hall, maison de campagne auprès de Keswick, en Cumberland. Nulle situation ne sauroit convenir davantage au poète ou à l’artiste. Elle commande le lac de Derwentwater, le plus beau de tous “_

Traducteur et admirateur de l’œuvre du poète anglais Robert Southey (XVIIIème siècle), Antoine-Andrée Bruguière décrit ici (en vieux français) la passion du poète pour le Lake District. Et notamment la beauté des sites que renferme ce dernier. Le Cumberland, dont il est ici question, est le nom de l’une des anciennes divisions du comté de Cumbria. Robert Southey fut l’un des premiers randonneurs à atteindre le sommet du Scafell Pike.

4 évènements incontournables

Début octobre : Lakeland trails ; compétitions de course à pied et de marche sportive autour du lac de Coniston

Mi-octobre : Wasdale Head show and shepherds meet ; animations populaires, compétitions traditionnelles, marchés et concerts à Wasdale Head

Mi-novembre : Winter Droving festival ; à Penrith, marché de produits du terroir et jeux traditionnels

Fin novembre : Kendal Mountain festival** ; compétitions sportives, débats et projections de film autour du thème de la montagne”